Atención

Aprosexia

Definición

Supresión casi total de la capacidad de atención, la persona no logra fijar la atención ni responder a estímulos.

Características

• Indiferencia total al entorno.

• Ausencia de reacción ante estímulos verbales, visuales o táctiles.

• Estado cercano al estupor o coma vigil.

Ejemplo clínico

• Pacientes en estupor catatónico (esquizofrenia catatónica).

• Personas con estados confusionales graves (delirium muy avanzado).

Causas frecuentes

• Estados de estupor psicótico.

• Síndromes confusionales (delirium).

• Lesiones cerebrales graves.

• Alteraciones metabólicas severas.

Historia clínica

María, mujer de 32 años, acude a consulta acompañada por su madre. La paciente refiere dificultad para concentrarse en el trabajo desde hace aproximadamente 3 meses. Explica que comienza a leer correos electrónicos y rápidamente se distrae con sonidos en la oficina, notificaciones del celular o incluso pensamientos sobre problemas personales.

Ha notado que inicia muchas tareas y no logra terminarlas, se siente constantemente abrumada y ansiosa. Su jefa le ha llamado la atención por cometer errores repetitivos y dejar tareas incompletas. En casa, María se muestra inquieta, revisa varias veces si cerró la puerta, se distrae fácilmente mientras cocina y a menudo olvida apagar la estufa.

Durante la entrevista, se observa que María se distrae con ruidos externos y cambia rápidamente de tema. Menciona que duerme mal, se siente irritable y presenta preocupación constante por su rendimiento laboral. Niega consumo de sustancias y no presenta antecedentes psiquiátricos importantes.

Analisis 

La atención es la capacidad mental que nos permite concentrarnos en un estímulo o tarea y filtrar lo que no es relevante. Es un proceso dinámico que depende de factores cognitivos, emocionales y biológicos. Cuando se altera, puede manifestarse como hipoprosexia (disminución general de la atención), aprosexia (ausencia casi total), hiperprosexia (atención excesiva y poco funcional), paraprosexia (atención mal dirigida), distraibilidad (desviación constante ante cualquier estímulo) o perseveración (fijación rígida en un solo estímulo). Estas alteraciones suelen relacionarse con estados emocionales como ansiedad, depresión, psicosis, o con trastornos neuropsiquiátricos como el TDAH. Su estudio permite comprender cómo la persona organiza su mundo interno y cómo las emociones y el contexto afectan su capacidad de concentrarse y adaptarse. Identificar y tratar estas alteraciones es clave para mejorar el funcionamiento diario y la calidad de vida.

Trastornos de la Atención 

Hipoprosexia

Definición

Disminución general de la capacidad atencional, la persona muestra un bajo nivel de alerta y dificultad para concentrarse en estímulos externos o internos.

Características

• Atención dispersa y frágil.

• Dificultad para iniciar o mantener tareas mentales.

• Bajo rendimiento intelectual o académico.

• Se cansa rápidamente al realizar actividades que requieren concentración.

Ejemplo clínico

• Un paciente deprimido que no logra concentrarse en leer un libro ni seguir una película.

• Personas con demencia que olvidan rápidamente la consigna de una tarea.

Causas frecuentes

• Estados depresivos.

• Fatiga extrema o agotamiento físico y mental.

• Envejecimiento patológico o demencias.

• Trastornos por consumo de sustancias depresoras (alcohol, sedantes).

Hiperprosexia

Definición

Aumento anormal y excesivo de la capacidad atencional, la persona puede centrarse con mucha intensidad, pero suele hacerlo de manera poco funcional o selectiva.

Características

• Atención extremadamente centrada en ciertos detalles.

• Capacidad aumentada para captar múltiples estímulos, pero sin filtrar.

• Agitación mental frecuente.

Ejemplo clínico

• Episodios maníacos: el paciente puede enfocarse con entusiasmo extremo en actividades (escribir, planear proyectos) durante horas, sin descanso.

• Estados ansiosos intensos: exceso de vigilancia y sensibilidad ante cualquier estímulo.

Causas frecuentes

• Manía e hipomanía.

• Ansiedad generalizada o pánico.

• Consumo de estimulantes (anfetaminas, cocaína).

Paraprosexia

Definición

Desorganización de la atención: la persona no logra orientarla adecuadamente, o se dirige a estímulos irrelevantes.

Características

• Incapacidad para centrar la atención en lo importante.

• Gran facilidad para distraerse con detalles sin importancia.

• Baja eficiencia en tareas que requieren foco sostenido.

Ejemplo clínico

• TDAH: dificultad para seguir instrucciones, cambio constante de actividad.

• Trastornos de ansiedad: la atención se desvía hacia preocupaciones constantes y no hacia la tarea actual.

Causas frecuentes

• Trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH).

• Estados ansiosos graves.

• Fatiga mental.

Distraibilidad

Definición

Tendencia extrema a desviar la atención ante cualquier estímulo externo o interno, aunque sea mínimo.

Características

• Incapacidad para mantener la concentración estable.

• Interrupción frecuente de tareas.

• Respuestas impulsivas a estímulos menores.

Ejemplo clínico

• Personas en fases maníacas que dejan una conversación para atender a sonidos o movimientos insignificantes.

• Ansiedad elevada: interrumpen el trabajo para verificar cosas, atender a ruidos, etc.

Causas frecuentes

• Estados maníacos.

• Cuadros ansiosos.

• Síndromes confusionales iniciales.

Perseveración atencional

Definición

Fijación excesiva y patológica de la atención en un solo estímulo o idea, con dificultad para cambiar de foco.

Características

• Rigidez mental.

• Repetición continua de un mismo tema o pensamiento.

• Imposibilidad de adaptarse a nuevas demandas.

Ejemplo clínico

• Personas con trastorno obsesivo-compulsivo (TOC): repiten rituales o pensamientos de forma intrusiva.

• Pacientes con demencias: se quedan "enganchados" en una misma pregunta o frase.

Causas frecuentes

• Trastornos obsesivo-compulsivos.

• Demencias.

• Daño frontal cerebral.